Wet van de barmhartige Samaritaan

De barmhartige Samaritaan: medeleven en bescherming

De uit de Bijbel (Lucas 10:25-37) afkomstige parabel van de barmhartige Samaritaan vertelt hoe een voor dood achtergelaten reiziger wordt gered door een onbekende die hem verzorgt en zich over hem ontfermt. Naast de religieuze context draagt zij een universele boodschap: de morele plicht om anderen in gevaar te helpen, uit medeleven en onbaatzuchtigheid.

Geïnspireerd door dit beginsel zijn er wereldwijd talrijke zogenoemde barmhartige-Samaritaanwetten uitgevaardigd die hen beschermen tegen juridische vervolging die te goeder trouw hulp bieden in een noodsituatie. De precieze reikwijdte van die bescherming verschilt echter per rechtsgebied: hieronder leest u wat de voor uw regio geldende wet bepaalt.

Uw bescherming krachtens de wet

In New Brunswick beschermt de Volunteer Emergency Aid Act iemand die vrijwillig en zonder verwachting van betaling eerste hulp of medische noodhulp verleent op de onmiddellijke plaats van een ongeval: die persoon kan niet aansprakelijk worden gesteld voor de daaruit voortvloeiende schade, behalve in gevallen van grove nalatigheid. Deze immuniteit bij handelen te goeder trouw omvat de eerste hulp als geheel, met inbegrip van het gebruik van een defibrillator tijdens een interventie. Ze stelt een duidelijk beginsel vast: handelen met je hart zou je nooit aan een rechtszaak mogen blootstellen.

Geen verplichting om te handelen, maar alle redenen om het te doen

In New Brunswick legt de wet niemand de verplichting op om hulp te verlenen: het is een vrije keuze, overgelaten aan ieders geweten. Wat de provincie wel waarborgt, is dat die keuze niet wordt gebruikt tegen wie haar te goeder trouw maakt, tot en met het gebruik van een AED. Dan blijft de echte vraag over, die van de vaardigheid: zult u weten wat te doen in de seconden die tellen?

Waarom opleiding essentieel is

Bij een hartstilstand ontneemt elke minuut zonder reanimatie ongeveer 10 procent van de overlevingskans. In de gemeenschappen van New Brunswick, vaak verspreid tussen dorpen en landelijke gebieden, kan het wachten op de hulpdiensten oplopen tot lange minuten — en het zijn juist die minuten die een omstander kan redden. Reanimatie en het gebruik van een AED leren betekent je voorbereiden om die eerste schakel te zijn, degene die het leven gaande houdt tot de ambulance arriveert. Een vaardigheid die je vandaag leert, kan morgen het kostbaarste worden dat je ooit doet.